PRECISION-Ai acelerará el uso de inteligencia artificial contra el cáncer en Chile

La iniciativa, a cargo de un consorcio liderado por la Universidad del Desarrollo y apoyado por Corfo, se lanzó oficialmente en un evento que reunió a representantes de la academia, la industria y el sector público.

La jornada incluyó el panel «IA y Salud: Construyendo confianza, gobernanza e innovación», con la participación de Jean-Jacques Duhart, vicepresidente ejecutivo de Pro Salud Chile y vicepresidente del programa Transforma Innovación en Salud de Corfo, quien destacó la importancia de fortalecer la gobernanza de datos para que la inteligencia artificial genere un impacto real en el sistema sanitario.

Chile dio un nuevo paso hacia la incorporación de la inteligencia artificial en el combate contra el cáncer con el lanzamiento oficial de PRECISION-Ai, un programa tecnológico  cuya ejecución está a cargo de un consorcio que reúne a universidades, empresas, centros de investigación y hospitales nacionales e internacionales. 

Su objetivo es fortalecer la detección, diagnóstico, tratamiento y gestión del cáncer mediante el desarrollo de siete herramientas tecnológicas avanzadas, contribuyendo a mejorar la calidad, oportunidad y equidad de la atención en salud.  

La iniciativa cuenta con un financiamiento de $3.000 millones aportados por Corfo para los próximos cinco años y fue presentada el lunes 6 de julio en el Aula Magna de la Universidad del Desarrollo (UDD), en una ceremonia que contó con la presencia de la ministra de Salud, May Chomali; el vicepresidente de Corfo, José Ignacio Mujica; la subsecretaria de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Carolina Rossi, así como autoridades  académicas, representantes del sector salud, empresas tecnológicas y organizaciones vinculadas a la innovación.

El consorcio es liderado por la UDD y encabezado por el Dr. Ricardo Armisén, médico cirujano, académico y doctor en Ciencias Biomédicas, y tiene como coejecutores a la Universidad de Chile, Oncoger y AIDA Group. 

A ellos se suma una red de 24 instituciones nacionales e internacionales, entre ellas OncoVida, Intelimed.ai, Roche, la Cámara de la Innovación Farmacéutica, Clínica Alemana, el Instituto Nacional del Cáncer, el Hospital Clínico de la Universidad de Chile, el Instituto Nacional del Tórax, la Jameel Clinic del MIT y el AI Centre for Value Based Healthcare del Reino Unido.

Siete herramientas al servicio del paciente

El cáncer es la principal causa de muerte en Chile desde 2019. Solo en 2022 se registraron casi 60 mil nuevos casos y más de 30 mil fallecimientos, mientras que las proyecciones estiman un aumento del 75% en la incidencia de esta enfermedad hacia 2040. 

Frente a este escenario, uno de los principales desafíos del sistema de salud sigue siendo la fragmentación de los datos clínicos, lo que dificulta el intercambio oportuno de información y limita el desarrollo de herramientas avanzadas de apoyo a la toma de decisiones.

En este contexto, PRECISION-Ai se enmarca en el concepto de Medicina 5P —personalizada, precisa, preventiva, predictiva y poblacional— y desarrollará siete soluciones basadas en inteligencia artificial que integran imágenes médicas, datos genómicos y modelos predictivo para mejorar la prevención, detección temprana y tratamiento y gestión de pacientes: ONCOVALOR, TIRADS, TUMORSEC, AIDA, PROTEGER, PRECISA Y GENOMAS.

El oncólogo Arnaldo Marín, profesor asistente de la Universidad de Chile y director alterno de PRECISION-Ai detalla: “en el ámbito preventivo, PRECISA busca establecer el riesgo individual de cáncer de mama para recomendar un seguimiento oportuno y personalizado según cada perfil. En el área terapéutica, TUMORSEC, busca identificar las variables que determinan la respuesta de un paciente a un tratamiento, permitiendo asignar la terapia más adecuada”.

El oncólogo añade que “en términos pronósticos, PROTEGER, se enfoca en adultos mayores con cáncer avanzado para decidir, con base en evidencia, si el paciente se beneficiará realmente de una estrategia terapéutica específica».

En tanto, ONCOVALOR busca predecir el riesgo metastásico en cáncer de pulmón; TIRADS, evalúa el riesgo de nódulos tiroideos a partir de datos ecográficos; PRECISA, es un asistente que apunta a facilitar la detección temprana del cáncer; GENOMAS se orienta a la medicina de precisión oncológica basada en secuenciación genómica y AIDA apunta a la gestión de pacientes dentro del sistema de salud. 

Colaboración interdisciplinaria

El Dr. Ricardo Armisén enfatizó que el éxito del programa dependerá de la colaboración entre múltiples disciplinas y organizaciones.»Estos problemas complejos solo se resuelven de forma colaborativa, con matemáticos, ingenieros, informáticos, oncólogos, biomédicos, bioinformáticos y especialistas en genómica trabajando juntos».

El director de PRECISION-Ai adelantó que la primera etapa se enfocará en construir la infraestructura y la gobernanza de datos necesarias para posteriormente validar las siete tecnologías en hospitales y clínicas del país.

«Cinco años pasan muy rápido. Esperamos que este esfuerzo tenga continuidad y que varias de estas iniciativas puedan transformarse en nuevas startups y soluciones que beneficien al sistema de salud.»

IA, gobernanza y colaboración

En el evento de lanzamiento se desarrolló el panel «IA y Salud: Construyendo confianza, gobernanza e innovación», para reflexionar sobre los desafíos que implica incorporar inteligencia artificial al sistema sanitario chileno.

En la conversación participaron Catterina Ferreccio, directora del Instituto de Salud Pública; Mariela Formas García, vicepresidenta ejecutiva de la Cámara de la Innovación Farmacéutica; Jean-Jacques Duhart, vicepresidente ejecutivo de Pro Salud Chile y vicepresidente del programa Transforma Innovación en Salud de Corfo; y María Elisabeth Guesalaga, presidenta de la Fundación Mujeres por un Lazo. El panel fue moderado por Juan Alberto Lecaros, director del Observatorio de Bioética y Derecho de la UDD.

Durante su intervención, Duhart destacó el carácter inédito de la alianza que da vida a PRECISION-Ai. «Estamos ante una sumatoria de organizaciones que logran alinearse para plantearse una aventura de esta escala y con una mirada tan estratégica que es difícil encontrar un equivalente en el país hasta el día de hoy», afirmó.

A su juicio, reunir a más de veinte organizaciones del sector público, privado y la academia constituye una innovación en sí misma y demuestra que los grandes desafíos de salud solo pueden enfrentarse mediante la colaboración.

El ejecutivo también advirtió sobre el riesgo de poner el foco exclusivamente en la tecnología.»Tenemos que cuidarnos de no fetichizar la inteligencia artificial, de no agregar una capa más sin hacernos cargo del sustrato. El verdadero test de la innovación es cómo mueve la aguja en resultados importantes para las personas y la sociedad. La inteligencia artificial es un motor potente que acelera los procesos, pero si el chasis (los procesos) no se ajusta, vamos a hacer más rápido lo que ya hacíamos mal». 

Asimismo, planteó que el acceso a datos continúa siendo uno de los principales obstáculos para el desarrollo de soluciones de alto impacto.

«Hoy, lograr acceso a datos en salud pública puede tomar hasta un año. Sin una estrategia nacional de gobernanza de datos estaremos poniendo un motor de Fórmula 1 sobre caminos de tierra”.

Finalmente, llamó a avanzar hacia una política de Estado que priorice casos de uso concretos para la inteligencia artificial y comprometió la colaboración de la industria a través de Pro Salud Chile. «Más del 90% de los datos en salud del país son generados por empresas que forman parte de nuestro ecosistema. Necesitamos una estrategia que permita transformar esos datos en mejores decisiones y mejores resultados para las personas”.