Cuando los datos comienzan a hablar: un observatorio para aprender de los mejores hospitales

Durante décadas, comparar el desempeño de los hospitales fue un ejercicio lleno de limitaciones. ¿Es más eficiente un hospital que da de alta a sus pacientes en cinco días que otro cuya estancia media es de siete? ¿Es mejor un hospital con menor costo por egreso? La respuesta casi siempre era la misma: depende de los pacientes que atiende.

Comparar un centro oncológico con un hospital predominantemente obstétrico era como comparar peras con manzanas. Sin considerar la complejidad de los pacientes, los indicadores podían conducir a conclusiones injustas o simplemente equivocadas.

La irrupción de los Grupos Relacionados por el Diagnóstico (GRD) cambió radicalmente ese escenario. Al clasificar los egresos hospitalarios según diagnósticos, procedimientos, edad, comorbilidades y otras variables clínicas, los GRD permiten medir la complejidad de la casuística que atiende cada hospital. Gracias a ello, es posible ajustar indicadores como la estancia media, el uso de recursos, la productividad o incluso resultados clínicos, haciendo comparaciones mucho más justas y útiles.

Los GRD transformaron el análisis hospitalario. Con ellos, es posible comparar el desempeño de hospitales que atienden diferentes tipos de pacientes: identificar a quienes obtienen mejores resultados, comprender qué prácticas explican su desempeño y promover su adopción por el resto de la red.

En Chile, la información necesaria para realizar este tipo de análisis existe desde hace años. Los hospitales reportan sistemáticamente sus egresos GRD y el Ministerio de Salud dispone de una enorme base de datos sobre producción hospitalaria. Sin embargo, ese valioso patrimonio de información ha permanecido en gran medida subutilizado. Se publica poco, se analiza insuficientemente y rara vez se utiliza para comparar objetivamente el desempeño de los establecimientos o para aprender de quienes obtienen mejores resultados.

Con la convicción de que lo que no se mide no se puede mejorar, nace el observatorio “Pulso de la Salud”. Su propósito es poner a disposición de gestores, profesionales, autoridades y ciudadanía indicadores objetivos, comparables y ajustados por complejidad, que permitan evaluar el desempeño hospitalario en sus dimensiones de eficiencia y calidad.

El Observatorio busca generar conocimiento y aprendizaje. Porque detrás de cada indicador hay procesos susceptibles de mejorar y, detrás de cada buena práctica, una oportunidad para que otros hospitales también avancen.

Los datos ya existen. Lo que faltaba era convertirlos en información útil para la gestión. Ese es el desafío que hoy nos proponemos asumir.